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TAM航空(タムこうくう, TAM, TAM Linhas A?reas、NYSE:[外部リンク] TAM)は、ブラジル最大の航空会社である。「TAMブラジル航空」の名で呼ばれることもある。

2008年10月7日、スターアライアンスへの加盟が承認された。

◆ 概要

◇ 創業当初

1961年2月21日、短距離の航空便(タクシー航空)事業を目的として、5人のパイロットによってサンパウロ州マリーリア市にて創業された。創業当時の名称は創業地の名を取り「T?xi A?reo Mar?lia(マリーリア・タクシー航空)」というものであったが、後にこれを略して「TAM」と呼ばれるようになった。

当初は4機のセスナ180と1機のセスナ170を有し、サンパウロ州とそれに隣接するパラナ州、マットグロッソ州(現在のマットグロッソ州ではなく、マットグロッソ・ド・スル州の地域)の間を結び運航した。

1964年に農業ビジネスにおける実業家のオルランド・オメットが、その飛行機を自らの農業ビジネスを拡大させる目的から、TAM社の株式50%を取得した。オメットの投資により、TAM社は新たな機体を得ることができるようになったが、同じ時期に創設当初のパイロット兼オーナーたちはいずれも会社を去り、オメットは彼らが保有していた株式を全て買い取りTAM社の株式100%を取得した。

この時期、ブラジル中西部における農地拡大の波にもうまく乗ったことでTAM社には一定の利益がもたらされ、1966年には初の双発機としてパイパー社製の機体を数機導入するまでになり、本社もマリーリア市から同州州都であるサンパウロ市へと移転した。

◇ ロリン・アマロ

その後、赤字続きとなり業績不振に苦慮したオメットにより、1971年に、TAM社の元パイロットで当時自身のタクシー航空会社を興していたロリン・アドルフォ・アマロがスカウトされた。

この際、アマロはオメットに対して自社をTAM航空に吸収させる見返りにTAM航空の株式50%を自分に譲るよう持ちかけた。これはやや虫のいい提案であったこともあって、もしも1年以内にTAM社を黒字化できれば株式の50%を渡し、もしもそれが成功しなければオメットは何の見返りも払う必要がない、という条件が付けられた。

1972年4月、両者の間でこの賭けは成立し、1年以内の黒字化を達成させるため、アマロには経営の全権が与えられた。同年末、賭けに出たアマロはTAMの既存の機体を全て売り払い、セスナ社の本社があるアメリカ合衆国(カンザス州ウィチタ)に渡り、2ヶ月もの交渉の末、10機のセスナ402型機の購入に成功した。これにより、オメットはアマロにTAM社株式50%を渡し、この時点でオメットとアマロがそれぞれ株式の50%ずつを占める共同オーナーとなった。

1974年になるとTAM社は同社としては初のジェット機としてリアジェット2機を調達した。これに伴い、その内1機については、その見返りとして前所有者であるティアン・マイアに対してTAM社株式の内の33%が渡され、株式はオメット、アマロ、マイアにより三分割で33%ずつ保有される形となったが、1975年にマイアがオメットに対し株式を売却したことにより、オメットとマイアとの持ち株比率の均衡が失われ、両者の関係が悪化する結果となった。そのため、翌1976年にはアマロはオメットと交渉し、結果200万ドル支払うことを条件に株式を取り戻すこととなる。

この時期アマロはコスト削減を目的に、機体に対して保険を掛けずにいることがしばしばであったが、1977年9月24日、リアジェットの1機がサントス・デュモン空港の着陸で事故を起こすという事態に見舞われ、負傷者こそ出なかったものの機体は全損となった。このリアジェット機には保険がかけてあったため、保険金を手にしたアマロはTAM社の残りの株式を取得することを決断した。

◇ TAM地域航空

1976年、アマロはTAM社の全株式を取得すると、当時サンパウロ州の州立航空会社であったVASP航空と提携し、サンパウロ州とマットグロッソ州(1977年に分割された現在のマットグロッソ州の地域を指す)とを結ぶローカル線の就航へと乗り出すこととなる。新会社はTAM地域航空(TAM Regional Airlines)と名づけられ、当初、エンブラエルEMB110「バンデイランテ」型機を運航した。

ほどなく定員21名の同機では旅客能力が不十分であることが判明し、中古のフォッカーF27ターボプロップ機3機を新たに導入することとなった。しかしながら、国産機であるエンブラエル機に代えて外国産機を導入する形となるため(なお、エンブラエルでは当時EMB-110より大きな機体は生産されていなかった)、この機体はオランダのフォッカー社本社でレストアされた後にブラジルに運び込まれる際に、エンブラエル社のオーナーであるブラジル政府との間で問題を起こすこととなり、結果として、エンブラエルのEMB110型を3機残すことと、フォッカーF27各機から座席をそれぞれ5席取り外し定員を40名に削減することを余儀なくされた。

こうした一幕がありながらも、1981年には4機目のフォッカーF27をニュージーランド航空から購入し、1983年には10機のフォッカーF27を保有するまでになった。旅客能力増強に伴い、1981年には年間で旅客数100万人を達成し、翌1982年にはさらに倍増して旅客数200万人を達成した。

1986年8月、財務上の圧力により、TAM社は株式を市場に公開した。同年にはブラジル国内の地域航空会社であるVOTEC社を買収し、ブラジルの北部地域とマットグロッソ州以外の中西部地域(連邦直轄区とゴイアス州)への航路を確保した。

この時期、TAM社は自社の「TAM」という名称について「Transportes A?reos Meridionais(南方航空)」の略号であるという見解に改め、社名として「TAM Transportes A?reos Meridionais(TAM南方航空)」を用いるようになった。1988年には年間の旅客数が300万人に達した。

◇ フォッカー100

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