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|生年月日 = 1853年3月13日(嘉永6年2月4日)

|出生地 = 筑前国早良郡鳥飼村

|没年月日 =

|死没地 =

|出身校 = ハーバード大学

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金子 堅太郎(かねこ けんたろう、1853年3月13日(嘉永6年2月4日) - 1942年(昭和17年)5月16日)は、明治期の官僚・政治家。司法大臣、農商務大臣、枢密顧問官を歴任し位階は従一位大勲位伯爵。日本法律学校(現日本大学)初代校長、二松学舎専門学校(二松學舍大学)舎長。

◆ 人物

伊藤博文の側近として大日本帝国憲法の起草に参画する。また、日露戦争においては、アメリカに渡り日本の戦争遂行を有利にすべく外交交渉・外交工作を行った。日本法律学校(日本大学の前身)初代校長、また専修大学(当時の専修学校)創立に携わった大いなる協力者。目賀田種太郎や相馬永胤と時を同じくアメリカに留学し、ハーバード大学法学部で法律を学び、帰国後、専修学校の立案・運営に深く参画した。その後、日米友好のために尽力して、晩年には日米開戦を憂慮していた。

ハーバード時代に上院議員チャールズ・サムナーの発言からエドマンド・バークの存在を知り、のちにバークの本邦初訳である『政治論略』を刊行する。

北海道の開拓に関する建白書を政府に建議した際、網走集治監(網走刑務所)の囚人(思想犯多数)を開拓や道路建設に従事させるように提案し、囚人の死を監獄費支出の減少として奨励させた。「監獄費支出の困難を告グル今日ニオイテ、万止ムヲ得ザル政略ナリ」であり「コレ実ニ一挙両全の策」(金子堅太郎の復命書)[外部リンク] 北見市歴史民俗資料館 中央道路と鎖塚[外部リンク] 北辺に斃れたタコ労働者 幽霊が出るトンネルその結果、数多くの囚人が悲惨極まる強制労働にて死亡した。また、後に北海道で行われるタコ部屋労働の遠因となった。[外部リンク] 旧中央道路(北見道路)紀行<囚人道路の歴史を訪ねて>

◆ 経歴

・ 1853年(嘉永6年)2月4日、福岡藩士勘定所附・金子清蔵直道の長男として、筑前国早良郡鳥飼村字四反田(現在の福岡市中央区鳥飼)に生まれる。幼名は徳太郎。

・ 1860年(万延1年) 金山和蔵、次いで翌1861年(文久1年)、正木昌陽に師事。漢学修行に入る。

・ 1863年(文久3年)1月、藩校修猷館に学ぶ。

・ 1868年(慶応4年)4月、父清蔵を亡くし、家督を相続するが、清蔵は1代限りの生涯士分であったため、士籍を失い銃手組に編入され、鉄砲大頭役所使番、1月後に中番、次いで勘定所給仕となる。銃手組の株を購入、4人扶持12石を得る。

・ 1869年(明治2年)2月、修猷館での成績が優秀であることから永代士分に列せられ、秋月藩へ遊学を命ぜられる。

・ 1870年(明治3年)7月、家老から東京遊学を命ぜられる。

・ 1871年(明治4年)1月、元昌平黌中博士で松山藩大参事・藤野正啓の漢学塾に所属。同年11月、岩倉具視欧米使節団に同行した藩主黒田長知の随行員となり、アメリカ留学。

・ 1876年(明治9年)2月、ハーバード大学入学準備に入り、弁護士オリヴァー・ウェンデル・ホームズ(後にハーバード大学教授、マサチュウセッツ州最高裁判事、その後、連邦最高裁判事)に師事し、ヘンリー・スイフトとラスル・クレイの共同法律事務所に通い勉強する。同年10月、ハーバード大学入学(1878年(明治11年)6月卒業)。同じハーバード大学に入学した小村寿太郎と同宿し勉学に励むとともに、この頃、学外では著名な政治家、議員、文学者、哲学者、ジャーナリストと交際。また留学生仲間の伊沢修二とともに日本人として初めて電話を使っている。

・ 1878年(明治11年)6月、ハーバード大学卒業。法学士(Bachelor of Laws)の学位受領。同年9月、帰国。都市民権政社の社員となる。同年12月、東京大学予備門英語教員。この頃、共存同衆や嚶鳴社に所属し、英米法制度に関する論文作成、陪審員制度の提案、憲法私案の作成、演説会・講演会での講演など活発に民権運動を行う。

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