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薬師如来 (やくしにょらい)、梵名バイシャジヤ・グル(भैषज्य गुरु [外部リンク]bhaiSajya-guru)は、大乗仏教における如来の一尊。薬師瑠璃光如来(やくしるりこうにょらい)、または大医王仏とも称する「薬師」とは、外科が存在しなかった中世以前には、現代の医師に対応する言葉であった。徒然草の第117段で吉田兼好は、「良き友三つあり。一つにはものくるる友、二つにはくすし(=薬師)、三つには智慧ある友」と述べている。。

三昧耶形は薬壷または丸薬の入った鉢。種子(種字)は尊名のイニシャルのバイ(bhai)。

◆ 概要

◇ 薬師経

薬師如来が説かれている代表的な経典は、永徽元年(650年)の玄奘訳「薬師瑠璃光如来本願功徳経(薬師経)」と、景竜元年(707年)の義浄訳の「薬師瑠璃光七佛本願功徳経(七仏薬師経)」であるが、そのほかに建武〜永昌年間(317〜322年)の帛尸梨密多羅訳、大明元年(457年)の慧簡訳、大業11年(615年)の達磨笈多訳が知られている。

薬師本願功徳経では、薬師如来は東方浄瑠璃世界の教主で、菩薩の時に12の大願を発し、この世門における衆生の疾病を治癒して寿命を延べ、災禍を消去し、衣食などを満足せしめ、かつ仏行を行じては無上菩提の妙果を証らしめんと誓い仏と成ったと説かれる。瑠璃光を以て衆生の病苦を救うとされている。無明の病を直す法薬を与える医薬の仏として、如来には珍しく現世利益信仰を集める。

◇ 密教との関係

密教経典としては「薬師瑠璃光如来消災除難念誦儀軌」「薬師七仏供養儀軌如意王経」等がある。

薬師経に説かれていることから、真言宗(東密)では顕教系の如来とされ、本来あまり重視されない。ただし、「覚禅抄(東密)」において胎蔵大日如来と同体と説かれている。雑密系の別尊曼荼羅では中尊となる事も多いが、純密の両界曼荼羅にはみられない。

一方で伝統的に天皇家と結びつきが強かった天台宗(台密)では、薬師如来が東方浄瑠璃世界の教主であることから、東の国の王たる天皇と結び付けられもした。「阿裟縛抄(台密)」で釈迦如来・大日如来と一体とされているが、顕教での妙法蓮華経に説かれる久遠実成の釈迦如来=密教の大日如来との解釈と、釈迦如来の衆生救済の姿という二つの見方による。

東方の如来という事から五智如来の阿?如来とも同一視される。

チベット仏教(蔵密)でもよく信仰されており、しばしばチベット僧により日本でも灌頂が執り行われる。

◇ 像容

像容は、立像・坐像ともにあり、印相は右手を施無畏(せむい)印、左手を与願印とし、左手に薬壺(やっこ)を持つのが通例である。ただし、日本での造像例を見ると、奈良・薬師寺金堂像、奈良・唐招提寺金堂像のように、古代の像では薬壷を持たないものも多い。これは、不空訳「薬師如来念誦儀軌」の伝来以降に薬壷を持つ像が造られるようになったと考えられている。単独像として祀られる場合と、日光菩薩・月光菩薩を脇侍とした薬師三尊像として安置される場合がある。また、眷属として十二神将像をともに安置することが多い。薬師如来の光背には、七体または六体、もしくは七体の同じ大きさの像容がある。これは七仏薬師(後述)といって薬師如来とその化身仏とされる。

薬師如来の縁日は毎月8日である。これは、薬師如来の徳を講讃する「薬師講」に由来すると考えられている。

国分寺のほとんどは現在は薬師如来を本尊としている。

◆ 七仏薬師

義浄訳「薬師瑠璃光七仏本願功徳経(七仏薬師経)」や達磨笈多訳「薬師如来本願経」では、薬師如来を主体とした七尊の仏の本願と仏国土が説かれる。天台密教では、円仁から始まったとされる七仏薬師法が息災・安産をもたらすとして重要視され、8-9世紀には藤原摂関家で同法による安産祈願が行われた。

・善名称吉祥王如来(ぜんみょうしょうきちじょうおうにょらい)

・宝月智厳光音自在王如来(ほうげつちごんこうおんじざいおうにょらい )

・金色宝光妙行成就王如来 (こんじきほうこうみょうぎょうじょうじゅおうにょらい )

・無憂最勝吉祥王如来 (むうさいしょうきちじょうおうにょらい )

・法海雲雷音如来 (ほうかいうんらいおんにょらい )

・法海勝慧遊戯神通如来 (ほうかいしょうえゆげじんつうにょらい )

・薬師瑠璃光如来 (やくしるりこうにょらい )

◆ 日本における造像例

現世利益的信仰が有力な日本においては、薬師如来は病気平癒などを祈願しての造像例が多い。極楽往生を約束する仏である阿弥陀如来とともに、日本においてはもっとも信仰されてきた如来である。奈良・法隆寺金堂の薬師如来坐像は光背に推古天皇15年(607年)の銘があるが、銘文中の用語や像自体の鋳造技法等から、実際の制作は7世紀後半と言われている。また、現世利益を司る数少ない如来である事から、延暦寺、神護寺、東寺、寛永寺のような典型的な(国家護持の祈りを担う)密教寺院においても薬師如来を本尊とするところが多い。

◇ 日本における著名な薬師如来像

(作例多数につき、国宝指定像のほか、仏教彫刻史上著名な作例を挙げるにとどめる)

・ 福島・勝常寺像(薬師三尊の中尊、坐像、平安時代前期、国宝)

・ 京都・仁和寺(旧北院)像(坐像、平安時代、国宝)

・ 京都・神護寺像(立像、平安時代初期、国宝)

・ 京都・醍醐寺(上醍醐)薬師堂像(薬師三尊の中尊、坐像、平安時代前期、国宝)

・ 大阪・獅子窟寺像(坐像、平安時代前期、国宝)

・ 奈良・法隆寺金堂像(坐像、飛鳥〜奈良時代、国宝)

・ 奈良・法隆寺講堂像(薬師三尊の中尊、坐像、平安時代中期、国宝)

・ 奈良・唐招提寺金堂像(立像、奈良時代〜平安時代初期、国宝)

・ 奈良・薬師寺像(薬師三尊の中尊、坐像、奈良時代、国宝)

・ 奈良・新薬師寺像(坐像、平安時代初期、国宝)

・ 奈良国立博物館像(坐像、平安時代前期、国宝)

・ 奈良・元興寺(奈良市芝新屋町)像(立像、平安時代前期、国宝)

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