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茂木 健一郎(もぎ けんいちろう、 1962年 - )は、東京都出身の脳科学者 。ソニーコンピュータサイエンス研究所上級研究員、東京工業大学大学院連携教授を務める。

「クオリア」(感覚の持つ質感)をキーワードとして脳と心の関係(心脳問題)についての研究を行っている。また、脳と神経に関する一般読者向けの解説書を多く執筆し、テレビ番組や雑誌、週刊誌などマスメディアで積極的に活動している。

学者として一般にも高い人気がある一方、後述するように、彼の「脳科学者」としてのマスメディアでの活動内容には著名人からの批判意見もある。

博士論文は『Mathematical Model of Muscle Contraction(筋収縮の数理的モデル)』東京大学より学位取得。

◆ 経歴

・1981年:東京学芸大学附属高等学校卒業

・1985年:東京大学理学部卒業

・1987年:東京大学法学部卒業

・1992年:東京大学大学院理学系研究科物理学専攻博士課程修了

・1992年:理化学研究所国際フロンティア研究システム研究員

・ケンブリッジ大学生理学研究所研究員

・1997年12月:ソニーコンピュータサイエンス研究所リサーチャー

・1998年:ソニーコンピュータサイエンス研究所シニアリサーチャー

・東京工業大学大学院総合理工学研究科知能システム科学専攻連携教授(脳科学、認知科学)

・早稲田大学国際教養学部非常勤講師(Brain and Cognition)

・出井伸之の提唱するソニーのQUALIAプロジェクト・コンセプター

◆ 研究

博士論文は、「グラフ変換法」によって、反応ネットワークの性質を解析したもの。その後、グラフ変換法は非対称結合神経回路網の解析に応用される。クオリアまでをも含んだすべての現象を扱いうる「拡張された物理学」を志向している。著書『クオリア入門』は「心も自然法則の一部である」という表題から始められており、「意識のほんとうの科学を目指す」という自身の方向性をはっきりと明示している。また茂木は「脳内でのニューロンの時空間的な発火パターンに対応してクオリアが生起している」という独自の作業仮説をとり、そこからクオリアが持つ(であろう)何らかの数学的構造を見つけることが出来るのではないか、として研究を行っている。神経科学における事実上の「セントラル・ドグマ」である「反応選択性」の概念では心脳問題を解決するには不十分だと主張し、「マッハの原理」や「相互作用同時性」といった概念を提案している。両眼視野闘争、マガーク効果、神経細胞の自発的活動についてのモデル、身体イメージ、不確実性の存在下での選択などに関する論文を発表している。

◆ そのほかの活動

テレビ番組の司会やコメンテーター、文芸・美術評論家としても活動している。また、朝日カルチャーセンター新宿教室で講師も務めている。

NHKのテレビ番組『プロフェッショナル 仕事の流儀』でパーソナリティーを務めるようにもなり、一般にもその顔を知られる存在となった。

また、ソニーの研究所に所属している繋がりから、携帯ゲーム機プレイステーション・ポータブル用ソフトの監修や、ソニーの高級AV機器ブランド”QUALIA”このQUALIA(クオリア)というブランド名は当時ソニーのCEOであった出井伸之が雑誌に掲載されていた当時ソニーコンピューターサイエンス研究所の研究員であった茂木と作家の井沢元彦の対談を読んだことがきっかけだったとされる。。のコンセプター、パーソナルコンピュータ”VAIO”のCM出演(2008年7月〜2008年9月現在)なども行っている。

2009年には日本テレビの全国高等学校クイズ選手権で菊川怜と共に番組パーソナリティーを務める。尚茂木が現時点では番組パーソナリティーでは最年長になる。

◇ 小林秀雄

文芸評論家の小林秀雄を、クオリアに代表される心の現象学の問題に自覚的であった点を含め、高く評価している。小林秀雄の講演の音声記録に出会い、衝撃を受けたという。

◇ アハ体験

茂木はテレビ番組や雑誌で、閃きや気づきの瞬間に「あっ!」と感じる体験を「アハ体験」として紹介している『わかった瞬間、頭がよくなる アハ!体験 4つの間違い探し』 ISBN 4877711937。アハ体験は、脳を活性化するという。

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