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羽田運動場(はねだうんどうじょう)は、 現在の東京都大田区羽田空港にかつて存在した総合運動場。野球場、テニスコート、陸上競技用トラックの他、遊園地なども設けられていた。

経営は京浜電気鉄道(現・京浜急行電鉄)であり、後の宝塚球場や阪神甲子園球場などに連なる、鉄道会社経営による運動場の嚆矢でもあった。

◆概要

1909年(明治42年)4月4日、羽田の沖合に当時京浜電気鉄道が所有していた6万坪の干拓地のうちの1万坪を使用して建設された。当初建設されたのは、野球場(羽田球場)とテニスコートであった。羽田球場は、左右両翼に数千人を収容できる木造スタンドがあり、さらにクラブハウスも付属しているという、当時としてはもっとも設備が充実している球場の一つであった。

建設のきっかけとなったのは、大の野球好きとして知られた小説家の押川春浪が、友人の文芸評論家で、京浜電鉄の電気課長でもあった中沢臨川に「学校以外の公共の運動場を作って、一般人の体育も奨励したい」と酒席で語ったことであり、これを聞いた中沢が社の上層部に掛け合って実現させた。押川によれば、この時中沢は上層部を説得するだけでなく、建設のためにポケットマネーも随分出していたという。

完成した球場では、早稲田など大学の野球部や、押川・中沢らによる社交団体「天狗倶楽部」をはじめとしたアマチュアチームなどが試合を行っていた(当時、プロ野球球団はまだ存在していなかった)。なお、海に近いためグラウンドの質はけして良くはなく、慶應義塾大学野球部が羽田球場で試合を行っていた際、遊撃手の足元付近で地面が動くので、何かと思って見ていればシャコが顔を出した、という話が残されている横田順彌『快絶壮遊[外部リンク]天狗倶楽部 明治バンカラ交友録』、教育出版、1999年、21頁。

1911年(明治44年)には、ストックホルムオリンピックの予選会会場に使用するため、それまで自転車練習場だった場所が400mトラックと競技場に改修される。これは、大日本体育協会の大森兵蔵総務理事が、毎年競技会を開くことを条件に京浜電鉄に認めさせたものであった(ただし、実際にはその後競技会は行われていない)。

1912年(大正元年)には遊園地も造られるなど、レジャー施設として発展していったが、1916年(大正5年)、洪水によって破壊される。中沢らは再建を働きかけたが、それまでが赤字だったために上層部は動かなかった。ただし、スタンドなどの設備は流出したものの、野球場としての姿は維持していたので、実業団野球などの試合にはその後も使われていた。

1938年(昭和13年)に羽田飛行場の拡張用地として土地が買収され、完全に消滅した。

◆脚注

◆関連項目

・獅子内謹一郎

・泉谷祐勝

・三島弥彦

◆参考文献

・横田順彌『[外部リンク]天狗倶楽部快傑伝 元気と正義の男たち』 朝日ソノラマ、1993年

・東田一朔『プロ野球誕生前夜 球史の空白をうめる』 東海大学出版会、1989年、109-112頁

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