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官房(かんぼう)は、日本の行政機関において、国家行政組織法、内閣府設置法、宮内庁法、警察法、会計検査院法等に基づいて府・省・庁・行政委員会及び会計検査院に置かれる内部部局のひとつ。また、内閣に置かれる機関である内閣官房も、広い意味での官房の一種である。

◆ 日本の行政組織における官房の位置

官房は、いずれも共通して内部部局の建制順(行政組織法制上の並び順)において筆頭に位置し、秘書、文書、法制、総務、人事、予算、会計、企画、広報、統計など、行政組織の内部管理と行政事務の総合調整を掌る。

官房には、官房の所掌事務の一部を掌る課が複数置かれる。大臣官房など、規模の大きい官房では、官房業務の中でも最も枢要な人事、文書(総合調整)、会計(予算と会計)を掌るいわゆる「官房三課」がほぼ必ず置かれ、官房の中心をなす課となっている。

現在、官房は府と省には必ず置かれ、その外局である庁と行政委員会においては必要に応じて設けられるものとされている。官房を置かない外局でも、局制ないし部制を取っている場合は、官房に相当する事務を所掌する局・部が建制順の筆頭に置かれる(金融庁の総務企画局、公安調査庁の総務部など)。なお、外局ではないが官房を置かない人事院の場合は、事務総局の下に府省の官房三課に相当する総務、企画法制、人事、会計の4課を直属させて置いている。

官房の長としては、局長級の幹部職員が任命される官房長があるが必置ではなく、外局には官房長の存在しない長官官房・事務総長官房もある。外局以外では、警察庁の長官官房には官房長がいるが、宮内庁の長官官房と会計検査院事務総局の事務総長官房には官房長が存在しない。

なお、官房を除く各局、各部の建制順上の筆頭にある課(「筆頭課」)は、各局における人事・文書・会計等の総括管理を掌っており、各局における官房の機能を有する。官房、筆頭課に対して、実際の行政事務を掌る各局、各課は「原局」(げんきょく)、「原課」(げんか)と称される。

官房と原課からなる行政組織の編成原理は、国の行政機関以外でも国会や裁判所、地方公共団体等の公的機関にはほぼ必ず存在するが、官房という名称は用いられず、公室(知事公室、町長公室など)、総務部、庶務部など様々な名称が用いられる。しかしこうした公的機関においても、国の行政機関の官房に相当する部署で行う業務を「官房系業務」ということがある。

◆ 歴史

官房制度の歴史的由来は、絶対君主制期のヨーロッパにおいて発生した官僚制に起源を有するとされている。日本語の官房という言葉は、ドイツの領邦国家において、君主の側近が執務した部屋のことを指した Kammer という言葉の訳語であり、もともとは領邦の行政に関する機密を処理した君主直轄の行政機構を指した。

官房の制度はプロイセンの官僚制をモデルとして受容した明治期の日本に導入され、内閣制のもとで機密を扱う書記局に庶務、会計を行う諸部門が統合され、各省の大臣に直属して行政を管理する部門を官房と称するようになった。

官房の制度は戦後の行政組織の改革でもほとんど改変されることなく存続した。とくに近年、行政機関においてトップの政策機能強化のため、行政機関の総合調整機能を果たす部署として官房は再活性化がはかられている。

◆ 参考文献

・ 今村都南雄 「官房」『世界大百科事典』(2005年改訂版)平凡社、2005年

・ 大森彌 『官のシステム』(行政学叢書4)東京大学出版会、2006年

・ 藤田宙靖 『行政組織法』有斐閣、2005年

◆ 関連項目

・ 内閣官房

・ 大臣官房

・ 官房学

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