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坊っちゃん列車(ぼっちゃんれっしゃ)とは、非電化・軽便鉄道時代の伊予鉄道に在籍した蒸気機関車(SL)および、そのSLが牽引していた列車のこと。

夏目漱石の小説「坊つちやん」の中で、軽便鉄道時代の伊予鉄道が「マッチ箱のような汽車」として登場しており、四国・松山の中学校に赴任する主人公の坊っちゃんがこれに乗ったことから、坊っちゃん列車と呼ばれるようになった。

2001年より、伊予鉄道により松山市内の軌道で復元運行(ただし動力はディーゼル機関)されており、以後はこちらの方を指すことが一般的である。

◆ 歴史

◇ 先代の坊っちゃん列車

・ 1888年 伊予鉄道がドイツ・ミュンヘンのクラウス社製の機関車(甲1形)で運行を開始。

・ 1945年 老朽化と電化のため予備となっていたが、空襲による電車の被災焼損のため復活。

・ 1954年 ディーゼル機関車への切り替えにより、運行を終了。

◇ 休止期

・ 機関車は、伊予鉄道本社前にレプリカが、同社が運営していた梅津寺公園内に実物が保存されている。

・ 客車は、松山市内の子規堂に客車1両が、保存されている。

・ 1967年10月14日 かつての梅津寺パークに保存の1号機関車が鉄道記念物に指定される。

◇ レプリカ運行の時期

・ 1977年 松山市の機械メーカー・米山工業がレプリカの蒸気機関車を製作(ハ1形相当の二軸客車2両を含む)。

  ・ 1988年5月 映画『ダウンタウン・ヒーローズ』撮影のために内子線旧線五十崎駅付近で運転。同年7月31日に映画の宣伝のため東京の越中島貨物駅で展示。

  ・ 1989年8月17日 「みなと鉄道まつり北九州100」記念で北九州市の門司港で運転。

  ・ 1989年10月8日 四国統一観光キャンペーン「しあわせランド四国」の一環として、旧内子駅付近で運転。

  ・ 1994年4月9日 道後温泉で運転。(道後温泉本館百周年の記念行事の一環としてイベント運行。道後の愛媛県県民文化会館西の空き地(県有地)で、短区間の折り返し運行)

  ・ 2000年5月3日-5日 宇和島駅構内で運転。

  ・ 2001年3月30日-4月1日 正岡子規生誕100周年記念イベントの一環として松山駅構内で運転。

  ・ 2001年9月14日には 北海道穂別町(現、むかわ町)主催のイベントにも貸し出され、旧国鉄富内線富内駅構内を走行し、ファンを喜ばせた。

・: 同列車は2006年現在、松山市内に保存されている。

◇ 復元される

・ 観光関係者を中心に再現に近い形での復元運行を求める気運が高まる。

・ 2001年10月12日 かつて「坊っちゃん列車」を運行し、現在も市内線(路面電車)を運行している伊予鉄道がディーゼル機関によるレプリカを市内線松山市駅前 - 道後温泉間で運行を開始する(これが今日の坊っちゃん列車)。

◇ 復元運行開始後

・ 2001年10月30日 南堀端駅付近で脱線。11月1日運行再開。

・ 2001年12月3日 大型客車ハ31形を増備。

・ 2002年8月8日 第2編成登場。古町 - 松山駅前 - 道後温泉間でも運行開始。料金を1000円から300円に値下げ()。

・ 2007年7月25日 古町車庫構内で入替作業中に脱線。脱線した場所が高浜線と軌道線の交差地点付近だったため、両線の列車が2時間近く運休。原因は方向転換装置の格納表示に不具合があり、全部格納していない状態で格納済みと表示したため、転換装置が本来よりも下がった位置で運行され線路と接触した。事故を受けて伊予鉄道は坊っちゃん列車を当面の間運休とした。

・ 2007年9月29日 上記の事故編成が整備を終えて運転再開に向けた試運転中、城南線の西堀端駅 - 南堀端駅間で再び脱線。

・ 2007年10月1日 1編成のみの運用で運行を再開。

・ 2007年12月28日 7月に脱線した編成が運行を再開。

◆ 復活した坊っちゃん列車

◇ 経緯

松山の観光のシンボルの復活として、坊っちゃん列車の復元構想は、過去、いくつか起こっては消えていた。特に、観光の目玉を増やしたい観光関係者、特に道後温泉関係者にとって関心事であった。関係者ほかで構成される道後温泉誇れるまちづくり協議会でも特別委員会をつくって復活の可能性を研究していた。

一番の難点が、蒸気機関車に付きもののばい煙であり、特に、現在の伊予鉄道の市内電車(軌道)は市街地の大通りを走っているため、観光振興の名目で新たな公害を持ち込むものと社会的に批判を受ける恐れがあった。このため、関係者間でも、蒸気機関車として本格的な復元を望む人と、ある程度妥協して現代的にアレンジしばい煙をなくした列車とすべきという人が居るなど、意見の統一を見ていなかった。

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