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ピペドとは、大学院などの研究機関において、低待遇もしくは無給で研究に勤しんでいる生物学系の研究者(大学院生やポストドクターなど)を揶揄した言葉である。2ちゃんねるの生物板発祥の言葉であり、インターネットのコミュニティを中心に近年よく使われる言葉になっている。

また、日本生化学会の会報の中でもこの用語は取り上げられた。(社) 日本生化学会機関誌「生化学」80巻、第8号778ページ、において「労働集約的な生物系の一面を揶揄したものと思われるが、「ピペド(ピペット奴隷などの略)」という酷い表現もネット上ではそれなりに普及している。」と博士課程の定員割れ問題の中で取り上げられている。

◆由来

「ピペド」は、「ピペット土方(どかた)」もしくは「ピペット奴隷」という言葉の略称が由来であり、これらの言葉も同程度の頻度で使われている。ピペットは液体を計量するための実験器具の総称であるが、ここではマイクロピペットと呼ばれる生物学実験で多用される実験器具を指していると考えられる。

なお、土方という呼称には差別的なニュアンスが含まれる可能性があるため、本稿ではこれらの言葉は使わず、「ピペド」を正式な用語として採用し解説することにする。

◆定義

「ピペド」という言葉に厳密な定義があるわけではないが、「主にミクロ生物学の分野において、不安定な身分(ポスドクなどの任期職もしくは大学院生)で研究に従事している者」というのが最も一般的な捉え方であろう。

「ピペド」という言葉は、生物学全般に対して使われるのではなく、語の由来にもなっているマイクロピペットを用いて実験を行う事の多い、分子生物学や生化学を中心としたミクロ生物学に限定される事が普通である。マイクロピペットはミクロ生物学の分野に限らず、マクロ生物学や化学・物理の世界でも用いられる事はあるが、通常はこれらの分野に対しては「ピペド」という言葉は用いない。

この分野に限定される理由は以下のような事である。他の物理、数学、工学、マクロ化学といった分野で大学院まで進学すれば必然的に数学、統計学、プログラミング、ネットワーク、論理的思考などのスキルは身に着けざるを得ず(努力と学歴に見合うかはともかく)一定の市場価値は認められる。一方、分子生物学、生化学といった分野は研究対象に端的にいえば神秘の部分がいまだ多く「数打てば当たる」でピペットを操作し続け実験を繰り返すしかない。このため年を食っているだけで何ら追加価値がないととらえられる確率が他分野よりも高い。あまつさえ当該分野の研究者を求める場合ですら実際やることはピペット実験がほとんどであり大学院卒業者を雇う理由がない。

ちなみに、医師免許を有する者がポスドクもしくは大学院生の身分で、こういった分野の研究に従事している事も多いが、そういった者をピペドとは言わない。あくまで「不安定な身分(学生、院生、任期制職)で」というのが条件である。従って、非任期職についている者(もしくは非任期職に就職する事が決まっている者)についてもピペドという言葉は使わない。

◆意義

最近では、オーバードクター問題(あるいは余剰博士問題、ポスドク問題)や学歴難民といった言葉が、テレビや新聞などの各種メディアでも取り上げられる事が多くなり、博士の就職難は一般市民にも認知されるようになってきている。しかし現状ではまだまだ、全分野の博士・ポスドクをひとまとめに捉える段階から脱しきれておらず、特定の研究分野が抱える固有の問題点が見落とされがちである。「ピペド」という言葉により、特に余剰博士問題の深刻な生物学系の分野に焦点を当てて問題提起を行える事が期待されるという点で一定の意義があると考えられる。

◆ 関連

・ バイオ産業

・ 侮蔑

・ 差別用語

・ 土方

・ デジタル土方

・ 専攻ロンダリング

・ 生物板

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 〜生物系・農学系の就職について〜

◆ 脚注

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・ピペド page1