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ウルグアイ空軍機571便遭難事故(ウルグアイくうぐんき571びんそうなんじこ、)とは、1972年10月13日に飛び立ったウルグアイ空軍571便がアンデス山脈に墜落した航空事故である。乗員乗客45名中29名が死亡した。

◆ 事件の流れ

◇1972年10月

;10月12日(木)

ウルグアイの首都モンテビデオのカラスコ国際空港から飛び立ったウルグアイ空軍の双発ターボプロップ機であるフェアチャイルドFH-227Dがアンデス山脈上空の天候不良のため、いったんアルゼンチンの都市メンドーサに着陸。乗客はステラ・マリス学園 () の敬虔なキリスト教徒であったラグビー選手団、知人や家族で、乗員5名、乗客40名の計45名であった。

;10月13日(金)

天候が回復したためメンドーサを離陸、アンデス山脈上空を通過してチリのサンティアゴに向かうコースに乗った。パイロットはサンティアゴでクリコ () を通過するコース上に居ることをチリの航空管制官に通知したが、これは後に致命的な過ちだったと判明した。この機種の上昇可能高度上限では、機体はメンドーサから直接にアンデス山脈を越えてサンティアゴまで飛行することが出来なかったのである。

パイロットはアンデス山脈に沿って飛行し、山脈の西で山を迂回するコースに変針後、山を横断してクリコを通過すると報告したが、最終的には機首を北に向け、クリコの南であるアンデス山脈のチリ国境の端に向かわなければならなかった。

コースが雲に覆われていたので、パイロットはコースを通過するのに航空管制に頼らなければならなかったが、航空管制官が増大した向かい風が機体を減速させていることを考慮せずに航空管制を行った結果、コースの変針はあまりにも早く開始された。機体はちょうど山の中腹に激突・墜落した(CFIT)。

山々を深く覆う雲の中に突入し、まもなくフェアチャイルド機は無名の峰後にセレール峰 Cerro Seler、Glaciar de las L?grimasまたはGlacier of Tearsとして知られるに墜落した。墜落地点はソスネアド峰(Cerro Sosneado)とティンギリリカ火山 () の間とされた。そこはリモート山であり、チリとアルゼンチンの国境にまたがっていた。その地点は高度4,200メートルで、機体は右翼と垂直尾翼が切り裂かれ、胴体には穴が空いていた。断ち切られた左翼が胴体に穴を空け、機体は険しい崖を滑落し、最終的に雪に埋まって停止した。また機体の尾部は分離し多くの荷物を積んだまま胴体とは別の場所へ滑落した。3人の乗客と2人の乗員が機外に放り出され、9名が即死し、負傷が元で初日中に3名が死亡した(死亡12名、行方不明5名、生存28名)。

残った28名は凍てつくように寒い高山でどうやって生存を可能にするかという難問に直面していた。多くが墜落直後に席から放り出されたことによって足を骨折していた上、防寒着や雪を踏み分けるための防寒靴などの装備を欠いていた。雪盲 () を防ぐサングラスもなかった最後の生存者のひとりである24歳のアドルフォ・"フィト"・ストラウチは操縦室のサンバイザーを工作してサングラスを作り、目を守った。どんな種類の医療品もなく、生存者の中に居た2名の医大生は墜落した航空機の支柱から添え木を作らねばならなかった。

ウルグアイ、チリ、アルゼンチンの3ヶ国から成る捜索隊は捜索を開始したが、フェアチャイルド機の外装は白かったので積雪に混じり合い、空からの発見は非常に困難となっていた。捜索は開始から8日後の10月21日に中止された。機体の生存者は機内にあったトランジスタラジオで捜索状況を聞いていた。ロイ・ハーレーは墜落から11日後に捜索が中止されたというニュースを聞いた。ピアス・ポール・リードは著書『生きてこそ(原題: Alive: The Story of the Andes Survivors)』(生存者のインタビュー文書を題材にしている)でこれに触れている。

(88ページ9行目、初版、2008年7月9日閲覧)。 -->

生存者たちは数枚の板チョコレートと、その他のスナック菓子と、数本のワインという少量の食料を持っていた。墜落後の数日間、彼らはこの食料が尽きないように少量ながらこの食料を分配した。

当初は救援を求めようとしてコックピット無線機を使用することを試みた。しかし、無線機の出力が全くないことが判明した。航空機関士(墜落後は生存していたがその後死亡)は墜落後に脱落した機体の尾部にバッテリーが積み込まれていたために電源がなくなり通信ができないことを説明した。

;10月15日(日)

アドルフォ・"フィト"・ストラウチは、空になったワインボトルに雪を詰め、金属片で突いて雪を溶かして水を溜める工夫を行った。ナンド・パラードは意識を回復し、危篤状態にあった妹スサーナを看病した。正午以降、3機の航空機が通過するのを目撃した。少し遅い時間に飛来した1機は機体の残骸の至近距離を通過し、翼を振った。生存者たちは発見されたと信じた。午後に、ラグビーチームのキャプテン(マルセロ・ペレス)は支給された食物の一部を誰かが食べたことを発見した。

;10月16日(月)

ロベルト・カネッサは酷い傷を負ったラファエル・エチャバーレンのためにハンモックを組み立てた。アドルフォ・"フィト"・ストラウチは、足にシートのクッションを取り付けることで雪上を歩けることを発見した。

;10月17日(火)

カルロス・パエス、ヌマ・トゥカッティ、ロベルト・カネッサ、アドルフォ・"フィト"・ストラウチは分離・脱落した尾部を探そうとして墜落地点から出て尾根の反対側に向かったが、結局何も見つけることが出来ずに体力を消耗して引き返した。

;10月21日(土)

スサーナ・パラードが彼女の兄であるナンドの腕の中で死去した(死亡13名、行方不明5名、生存27名)。

;10月22日(日)

配給管理された食糧が尽き、どんな自然植生植物も動物も雪で覆われている山には存在しておらず、機体内で議論が行われ、ロベルト・カネッサは仲間の遺体を人肉食して生存を続けることを主張した。何人もの生存者が食べることを拒否したが、ロベルト・カネッサが主導権を握った。この決定は人肉食する相手のほとんどが彼らの親友・級友であったので軽い決定ではなかった。

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